La histórica visita del Papa León XIV ha puesto de relieve un fenómeno social que, aunque parece secundario, revela un significativo capital humano en Argentina: el voluntariado. Este movimiento, que se activa ante situaciones especiales, no cuenta con los estímulos necesarios para convertirse en una práctica habitual y estructural.
Durante el evento papal, más de 25.000 personas se inscribieron como voluntarios, superando las expectativas iniciales de la Conferencia Episcopal Argentina. A pesar de saber que sus roles estarían alejados del Papa y de los eventos principales, estos voluntarios respondieron a un llamado solidario, destacándose por su deseo de ayudar y contribuir.
La edad promedio de los participantes se situó entre los 40 y 50 años, demostrando que el voluntariado trasciende a los jóvenes. Sin embargo, a nivel nacional, la cultura del voluntariado enfrenta desafíos significativos. A diferencia de otros países, donde el voluntariado está integrado en el sistema educativo y se reconoce formalmente, en Argentina este fenómeno es esporádico y disperso.
Un informe del World Giving Report 2025 indica que las prácticas de donación y voluntariado en Argentina son inferiores a los estándares regionales. Solo 2 de cada 10 personas han participado en actividades de voluntariado en el último año, reflejando la necesidad de un marco institucional que fomente la participación.
El voluntariado en Argentina incluye una vasta red de organizaciones, desde clubes de barrio hasta cooperadoras escolares y hospitales. Sin embargo, muchos de estos grupos enfrentan dificultades para atraer nuevos voluntarios, debido a la falta de reconocimiento y beneficios. A pesar de contar con la ley 25.855 de voluntariado social, su implementación no ha logrado incentivar la participación de manera efectiva.
La experiencia de los voluntarios durante la visita del Papa resalta la capacidad de esta actividad para generar un impacto significativo en diversas áreas, desde la educación hasta la atención a personas con discapacidad. En Estados Unidos, por ejemplo, el voluntariado formal abarca 5000 millones de horas anuales, gracias a un sistema que lo integra en la educación y otorga beneficios a los participantes.
La observación de que «el voluntariado solo tiene efectos benéficos» subraya su potencial para fortalecer la cohesión social y contribuir al bienestar comunitario. Si bien la energía solidaria se moviliza en momentos de crisis, el desafío radica en convertirla en un hábito cultural sostenido que fomente el compromiso social.
El Papa destacó que «el progreso de una nación se mide por la acogida a personas con necesidades especiales». En este contexto, potenciar el voluntariado en Argentina se convierte en una tarea fundamental. Con nombres y apellidos de los voluntarios del Papa en mano, se abre la oportunidad de construir un marco que estimule la participación y el compromiso a largo plazo, promoviendo un cambio significativo en la sociedad.
Fuente: La Nación
