María José Vargas y Natalia Méndez, dos destacadas jugadoras de ráquetbol nacidas en Bolivia, han hecho historia al representar a la Argentina y lograr un impresionante doble podio en los Juegos Suramericanos de Santa Fe 2026. Este jueves, Vargas, actual número 1 del mundo, se coronó campeona tras vencer a su compatriota Méndez en una emocionante final, obteniendo la medalla de oro, mientras que Méndez se quedó con la plata.
El enfrentamiento entre ambas jugadoras se caracterizó por una intensa competencia. A pesar de que Méndez comenzó el partido ganando el primer set 11-5, Vargas reaccionó con fuerza, llevándose los siguientes tres sets (11-1, 11-4, 11-9) para asegurar su victoria. Vargas expresó su alegría por el desempeño de su rival, destacando la conexión y el conocimiento mutuo que tienen en la cancha.
El camino hacia este momento no fue fácil para las dos atletas. Ambas lucharon contra dificultades económicas desde sus inicios en Santa Cruz de la Sierra, Bolivia. A los 18 años, Méndez decidió representar a la Argentina, país que eligió por su doble nacionalidad. Vargas, por su parte, enfrentó desafíos similares, incluso llegando a vender ganado para financiar sus competencias internacionales.
Con el tiempo, Vargas se estableció como una figura destacada en el ráquetbol, logrando numerosos títulos y combinando su carrera deportiva con sus estudios y su vida familiar, convirtiéndose en ingeniera comercial y madre de tres hijos. Por su parte, Méndez, quien también cursa abogacía, ha acumulado importantes logros en su carrera, incluidos medallas en campeonatos mundiales.
Este podio argentino no solo resalta el talento individual de Vargas y Méndez, sino también la creciente tradición del ráquetbol en Bolivia y la evolución de la disciplina en Argentina. La Federación Argentina de Racquetball, liderada por Aníbal Osvaldo Maggi, está trabajando para que el ráquetbol obtenga un lugar en el programa olímpico, lo que podría abrir nuevas oportunidades para los jóvenes talentos del deporte.
Fuente: La Nación
