La situación de Luis Barrionuevo al frente del gremio gastronómico, donde ha permanecido por casi medio siglo, pone de manifiesto una de las grandes deudas de la democracia argentina: la falta de alternancia en muchos sindicatos.
En una reciente charla con estudiantes universitarios, Barrionuevo resumió su trayectoria política con una frase que generó risas: «Ellos pasan y yo sigo conduciendo mi organización». Esta afirmación refleja una realidad evidente: mientras los presidentes son elegidos y deben dejar sus cargos, él continúa al mando.
Barrionuevo, de 84 años, dirige el gremio gastronómico (Uthgra) desde 1979, habiendo sobrevivido a dictaduras, crisis económicas y cambios de gobierno. A finales de 2025, fue reelegido como secretario general hasta 2029, sin oposición en su lista. La continuidad en el cargo plantea interrogantes sobre la falta de rotación en la dirección sindical.
La Ley de Asociaciones Sindicales establece que los mandatos no pueden exceder los cuatro años, pero permite la reelección indefinida. Esto plantea un dilema sobre la verdadera democracia interna, ya que la mera existencia de elecciones no garantiza la posibilidad de alternancia y renovación en la conducción.
El caso de Barrionuevo no es aislado; refleja un patrón más amplio del sindicalismo argentino, donde muchos dirigentes permanecen por décadas en posiciones de poder, dificultando la renovación y la competencia interna. La falta de alternancia puede perpetuar la concentración del poder y la confusión entre los intereses de la organización y los de sus líderes.
En una contradicción notable, Barrionuevo afirmó que Argentina necesita «un nuevo liderazgo capaz de generar esperanza y adhesión en la sociedad». Sin embargo, esta necesidad de renovación no parece aplicarse a su propio sindicato. Esto suscita interrogantes sobre la percepción de la renovación en el ámbito político en comparación con el sindical.
Desde la recuperación de la democracia, la Argentina ha aprendido que la rotación en el poder es esencial. Este principio debe extenderse a las organizaciones que desempeñan un papel crucial en la sociedad democrática. Es necesario discutir límites a las reelecciones, fortalecer las listas opositoras y garantizar una mayor transparencia y rendición de cuentas.
La broma de Barrionuevo sobre su longevidad política encierra una importante reflexión sobre la democracia. La verdadera medida de una democracia no es la capacidad de sus líderes para permanecer en el poder, sino la efectividad de sus instituciones para permitir el reemplazo de sus dirigentes.
Fuente: La Nación
