La historia del Vaticano está llena de relatos sorprendentes, y uno de los más curiosos involucra a las mascotas que han habitado sus jardines y pasillos a lo largo de los siglos. Desde elefantes hasta gatos, los papas han tenido una relación única con diversas especies animales, revelando un aspecto poco conocido de la vida en la Santa Sede.
Martín V y su loro
El primer testimonio documentado de un loro en el Vaticano se remonta a la época de Martín V, quien gobernó entre 1417 y 1431. Según una investigación publicada en 1905, un alemán llamado Johannes fue designado como el guardián de este loro, recibiendo fondos para su mantenimiento. Años después, más ejemplares fueron introducidos en los jardines papales.
León X y el elefante Anno
En 1514, el rey de Portugal, Manuel de Aviz, obsequió al papa León X un elefante albino llamado Anno. El animal fue alojado en el patio del Belvedere en Roma. Tras su muerte, León X pidió a Rafael Sanzio que realizara un mural en su honor, aunque la obra original se perdió con el tiempo.
León XIII y la gacela intrépida
León XIII, que ocupó el papado entre 1878 y 1903, tenía una fascinación por la fauna. Adquirió ciervos y gacelas para los Jardines Vaticanos. Sin embargo, una gacela llegó a poner en peligro su vida al saltar sobre él. A pesar de este incidente, los animales continuaron correteando por el Vaticano hasta que Pío X decidió eliminar el zoológico.
Pío XII y su jilguera Gretel
Pío XII tuvo una jilguera llamada Gretel, que fue rescatada con un ala rota. El Papa se encargó de su cuidado y la compañía del ave se convirtió en parte de su rutina diaria. Pío XII también abogó por la defensa de los animales, haciendo un llamado a minimizar su sufrimiento.
Benedicto XVI y el amor por los gatos
El papa Benedicto XVI demostró ser un amante de los gatos, adoptando varios felinos callejeros durante su papado. Dos de ellos, Chico y Contessina, se hicieron inseparables de su lado. Este vínculo se reflejó incluso en la publicación de una autobiografía para niños que narraba su relación con uno de ellos.
La presencia de animales en el Vaticano
Los animales en el Vaticano han sido símbolo de amor y compañía por parte de los papas, pero también han servido para demostrar poder y autoridad. Históricamente, estos obsequios animales eran utilizados en actos de diplomacia. Sin embargo, a partir del siglo XX, la relación se tornó más afectiva, con los papas adoptando a los animales por su gusto personal.
Fuente: La Nación
