Robert Jay Lifton, un influyente médico y psicólogo, dejó un impacto duradero en el estudio de las consecuencias del mal y la guerra en la humanidad. Si estuviera vivo hoy, celebraría su centenario, pero falleció a los 99 años, tras dedicar más de 70 años a investigar cómo el sufrimiento afecta no solo a las víctimas directas, sino también a los testigos y sobrevivientes de las tragedias humanas.
Lifton, quien se autodenominaba «testigo profesional», se destacó por su lucha contra la guerra, el autoritarismo y el cambio climático. Su visión crítica de la política contemporánea lo llevó a señalar que la «normalización del mal» se había vuelto una constante bajo el liderazgo de figuras como Donald Trump, quien, según él, había normalizado comportamientos destructivos.
Desde 1966, Lifton lideró el Grupo de Psicohistoria de la Flota de Well, un colectivo de intelectuales que exploraba la relación entre la psicología y los eventos históricos. Este grupo contaba con miembros destacados como Erik Erikson y Margaret Mead, y juntos investigaron las influencias de la psicología en la política y la historia.
El legado de Lifton incluye obras fundamentales como «Los médicos nazis, la ciencia de matar» y «Muerte en vida: los sobrevivientes de Hiroshima». Su último libro, «Sobreviviendo a nuestras catástrofes», publicado póstumamente en 2023, ofrece una reflexión sobre la resiliencia humana frente a crisis globales, desde el Holocausto hasta la pandemia de Covid-19.
A pesar de las atrocidades que estudió, Lifton mantenía una firme creencia en la esperanza y en la capacidad de la humanidad para superar sus desafíos. En sus propias palabras: «Lo que llamamos futuro es inseparable del compromiso presente», un llamado que resonó en su vida y obra hasta el final.
Su historia personal también nos revela mucho sobre su compromiso con la supervivencia. Criado en una familia de inmigrantes judíos en Brooklyn, Lifton conoció desde joven las dificultades económicas y sociales, lo que moldeó su interés en el tema de la supervivencia y el trauma.
Robert Jay Lifton será recordado no solo por su vasta producción académica, sino también por su incansable dedicación a la lucha contra las injusticias y su profunda comprensión del sufrimiento humano.
Fuente: La Nación
